Scientology er et sett med religiøs tro skapt av science fiction skribent L. Ron Hubbard. Hubbard skrev en bok om selvhjelp som utforsket forholdet mellom kroppen og sinnet kalt Dianetics: The Power of Thought About the Body i 1950. I 1952 ble Dianetics suksess utvidet gjennom skapelsen av Scientology. Hubbard innlemmet senere Scientologikirken i 1953.
Hubbard opprettholdt en ledende rolle i Scientology Church fram til sin død i 1986, selv i perioder der de gjemte seg på grunn av kontroversen og rettslige skritt mot kirken.
Hva tror medlemmer av Scientologi kirken på?
Scientologer mener at mennesker er utenomjordiske vesener kalt udødelige (tetan) som har glemt sin sanne natur og er fanget på jorden i en menneskekropp. Scientologer tror også at hver tetan har levd en rekke tidligere liv, både på jorden i våre fysiske kropper og på andre planeter. De tror også at ved å underkaste seg en serie klasser og undervisning som kalles revisjon ; mennesker kan frigjøre seg fra sin menneskelige form og gjenvinne sin sanne identitet.
Mange av klassene er strukturert for å hjelpe mennesker å gjenoppleve smertefulle eller traumatiske hendelser fra sin fortid, for å frigjøre seg fra å bære disse byrdene. Tilsynskurs og studiemateriell er tilgjengelig for scientologer i bytte mot pengegaver (de mest avanserte av disse kursene er ikke økonomiske).
Ved å ta i bruk alle klassene som tilbys av Scientologikirken, tror disse menneskene at man kan kreve hans sanne tetan- form og være nærmere Gud (eller det øverste vesen) og låse opp evner til å kontrollere liv, materie, energi, rom og tid som er blitt undertrykt av å være i menneskelig form.
Scientologikirken er lovlig anerkjent som en religion (med skattefritatt status) i åtte land, inkludert USA og Australia. Mange andre land (inkludert Canada, Storbritannia, Frankrike og Tyskland) nekter å gi Scientology en offisiell religiøs status.
Scientologi er en av de mest kontroversielle religiøse bevegelsene i vår tid. Mange mennesker reduserer verdensbildet til noe mer enn en kult som vasker hjernen til medlemmene og deretter pakker dem ved å kreve ekstravagante gebyrer for noen revisjonsklasser.
Kritikere fornærmer kirken for avvisning av psykiatri, og mange stiller spørsmål ved kirkens "kjendissentre", fasiliteter som er teknisk åpne for publikum, men som primært betjener de mest berømte scientologene innen kunst, sport og myndigheter . ( Tom Cruise, Isaac Hayes, Kirstie Alley, Jenna Elfman, Jason Lee, John Travolta og Nancy Cartwright).
Rapporter fra noen som har forlatt Scientologikirken er enda mer kriminelle og inkluderer historier om kirkemedlemmer som står i årevis mot deres vilje i "rehabiliteringsleire" for å ha brutt visse retningslinjer, eller sendt medlemmer til å passere av kirkelige kritikere og deretter tidligere medlemmer finner materiale for å utpresse dem i stillhet.
I 1979 ble flere medlemmer av Scientology dømt for å ha deltatt i det største tyveriet av regjeringsdokumenter i USAs historie. Scientologer er også blitt beskyldt for å ha tuklet med vitner i rettsforhandlinger og til og med drap.
Som svar på disse kravene hevder scientologer at deres religion er sann og at bevegelsen har blitt forvrengt, og at de blir forfulgt.
