Medisinhjulet eller den hellige ringen ble konstruert gjennom etablering av flere steiner, og dannet et bestemt mønster på bakken. De fleste av disse hjulene følger det grunnleggende mønsteret med å ha en eller flere steiner i sentrum, omgitt av en ytre ring av andre steiner med linjer med steiner som stråler ut fra sentrum. Noen eldgamle typer hellig arkitektur ble bygget av steiner på jordoverflaten, spesielt mønstre, som var vanlige for opprinnelige folk.
I begynnelsen, og fremdeles i dag, er hjulene til medisin steinkonstruksjoner bygget av visse folkeslag i Nord-Amerika for forskjellige formål: astronomisk, ritual, helbredelse og undervisning. Hjulene til mendíge le rnas dicina er fremdeles "åpne" innenfor den indianske spiritualiteten, som for øvrig ofte omtales som "aroscri for sacred", den mest foretrukne engelske betegnelsen for noen. Det er flere innfødte ord for gamle feil, så vel som typer steinete justeringer. En av læresetningene er beskrivelsen av de fire retningene.
For øyeblikket har hjulene til medisin andre mer synkretiske og hybrid anvendelser som magiske sirkler og den hellige teknologien til mandalaen som ble brukt i New Age, i Wicca, Pagana religion eller filosofi og i andre åndelige diskurser over hele verden. Riten til medisinhjulet eller den hellige ringen skilte seg og skilte seg mellom urfolkstradisjoner, som nå mellom ikke-urfolk og mellom tradisjonelle og modernistiske variasjoner. Imidlertid fortjener den essensielle naturen av riten som er felles for disse tradisjonene en dyp antropologisk utforskning. Selv om det ikke er kjent nøyaktig hva det symboliserer, antas det å ha en seremoniell eller astronomisk betydning.
Medisinhjul har blitt bygget og brukt i lang tid. Hver av dem anses å ha unike egenskaper, så det er nesten umulig for arkeologer å forutsi nøyaktig hva hver og en er. Det er kjent at et av de eldste hjulene har en dato på mer enn 4500 år. Dette hjulet ble sannsynligvis bygget i generasjoner etter det som startet det, fordi de la til nye funksjoner. Det ville være vanskelig å si nøyaktig hva medisinhjulets funksjon og betydning er, fordi det på grunn av dets lange eksistens sikkert har endret seg over tid.
Sannsynligvis ville denne steinstrukturen tjent et seremonielt eller rituelt formål. Det er bevis på en type "dans" innenfor noen av hjulene. Andre ble kanskje brukt som del av et søk etter rituell visjon. Astronom John Allen Eddy (som døde i 2009), reiste teorien om at noen av hjulene hadde astronomisk betydning, der den lengste radius i et hjul kunne peke til en viss stjerne på en viss tid av året, noe som antyder at hjulene var en måte å markere bestemte dager i året. Andre forskere har vist at noen av hjulene markerer årets lengste dag.
Hopi
I Hopi-medisinhjulet i Hopi-profetien fra de fire jordene, representerer det nordlige kardinalpunktet kroppen, planter og dyr, fargen hvit og "hvithudete folk", så vel som barndommen. Selv om det også kan representere fødsel, og / eller møte en fremmed og lære å stole på som i barndommen (forklart i stadiene av Erik Eriksons psykososiale utvikling).
Kardinalpunktet Dette representerer sinnet, luften, den gule fargen og de "gule hudlandsbyene", læringen av gruppene det tilhører og ungdomstiden.
Det sørlige kardinalpunktet inneholder hjerte, ild, rødfarge og "røde hudbyer" og voksen alder.
Til slutt representerer vestens kardinalpunkt ånden, vannet, den blå eller svarte fargen, de "mørkhudede landsbyene" og alderdommen. Vesten representerer også den siste fasen i hjulets liv, å være en eldste og overføre kunnskap til neste generasjon, slik at hjulet kan begynne på nytt.
Ulike stammer tolker medisinhjulet annerledes. Hver av de fire retningene (øst, sør, vest og nord) er vanligvis representert med en særegen farge, for eksempel svart, rød, gul og hvit, som for noen symboliserer menneskelige raser. De fire retningene kan også representere:
• Livsfaser: fødsel, ungdom, voksen alder eller alder og død
• Årstider: vår, sommer, høst og vinter
• Livsaspekter: åndelig, emosjonell, intellektuell, fysisk
• Naturelementer: brann (eller sol), luft, vann og jord
• Dyr: ørn, bjørn, ulv, bøffel og mange andre
• Seremonielle planter: tobakk, søtt gress, salvie eller sedertre
A. Eddy, Allen. Astronomical Alignment of the Big Horn Medicine Wheel. Science, New Series, bind 184, nr. 4141 (7. juni 1974), s. 1035-1043.
